涵江区新县镇地处山重岭叠的之中，但自古交通方便，旧名湘溪，元皇庆二年(1313)兴化县治迁此，故名新县。
宋代，新县诸姓子弟读书成风，中第捷音频传。而值得大书的是史学家郑樵和其从兄郑厚的史迹。郑樵(1104～ 1162)，字渔仲，自号溪西遗民，住在湘溪之西的紧挨“广业书院”的左边，出身书香门第。自父亲郑国器病逝，郑樵家道衰落，但郑樵立志修史，备尝艰辛苦读30年，著书千卷，为后来“集天下之书为一书”的史学巨著《通志》打下了坚实的基础。郑厚(1100～1160)，字景韦，号溪东先生，住夹漈村溪东自然村。郑厚学问渊博，器局宏远，与郑樵相游学，为砥励学问的良友。著有《存古易》《艺辅折衷-》等书，时人敬仰他学问见解渊源深渺，不为俗学所渍。
　　郑樵故宅遗址，今属庄边镇的林边村，古代是湘溪境域，面积约700多平方米，断垣残瓦中有古井两口，故址右边为“广业书院”，有古碑中记“广业为渔仲先生故里，里人敬先生，为书院祠之”，书院创建于清乾隆十八年(1735)。
溪东萆堂，位于湘溪之西的新县夹漈村溪东自然村，平屋一间，室内横梁上刻有“郑氏故宅”等字，宅原是郑樵从兄郑厚宅，郑樵童年时从郑厚读书于此。今宅于近年已改为他屋。
　　南峰书堂，是郑樵、郑厚兄弟读书处，后改为南峰寺，在今庄边前埔村南峰山麓，寺后右边有夹漈祠，为纪念郑樵读书的地方。祠中存“宋枢密院编修浃漈郑公神主”和“宋湘乡县知县溪东郑公神主”的木主牌，祠右前一厅堂有郑樵衣冠小塑像。南宋左司郎中郑寅造访过南峰书堂并题诗。南峰寺已重修辟为郑樵纪念馆。
　　芗林寺，“修史堂”，在新县芗林村山上。是郑樵、郑厚青壮年时研读讲学之处，从者二百多人，两郑在此时间最长，所谓“十年为经旨之学”“三年为礼乐之学”“三年为文字之学”“五、六年为天文地理之学，为虫鱼草之学，为方书之学”“八、九年为讨论之学”的大部分研究著述在这期间。原寺有正殿和左右四间偏房以及二十多间边房，有郑樵坐像，“文革”期间破“四旧”时毁掉，仅存残垣断壁，至今未加修复。“修史堂”是两郑著述处，在寺旁，今已不存。南宋丞相陈俊卿来此凭吊过，并作“咏修史堂诗”。
　　浃漈草堂为区级文物保护单位，坐落于新县浃漈山，悬山顶平屋三间，土木结构瓦顶，中厅有案，挂郑樵像和置郑樵塑像，近年又于堂前两侧建两庑，悬挂历代咏郑樵和草堂的诗文等。郑樵是“为堂三间，覆茅以居焉”，南宋知军钟离松改建为瓦房，并亲题匾。昔日这里是“斯堂本幽泉、怪石、长松、惰竹、榛橡所丛会。与时风夜月，轻烟浮云，飞禽走兽，樵薪往来之地。”南宋参知政事龚茂良、侍郎徐林、侍郎林光朝、文学家刘克庄，都曾慕仰而登访，赋诗凭吊。今“浃潦草堂”后又有1924年因旧草堂圮塌而择址新盖的所谓的“浃潦草堂”，现已辟为郑樵纪念馆。草堂附近有与郑樵有关的曝书石、观星石、书亭寨、洗砚池、手植松、手栽茶等景点。
　　“苏洋陂”在新县社后村前，长约40米，宽约4米，郑樵父郑国器捐修，郑樵续修，附近有小颛祠，中有“重修国器郑先生神位”碑刻。永贵桥在今庄边镇前铺村萍湖溪上，郑樵倡建，今重修。桥东有过来庵，郑樵建。苏洋陂、永贵桥是涵江区文物保护单位。
　　此外，还有今白沙镇郑樵墓和浃漈祠等郑樵古迹，郑樵墓是省级文物保护单位。
　　宋代新县科第名人较显者有：巩溪村黄中庸家四代六登科佳话，即黄中庸皇枯五年进士，官太常博士；黄彻，中庸孙，宣和六年进士，官麻阳县令，著有《巩溪诗话》一书；黄府，彻长子，隆兴元年进士，官节度判官；黄安石、黄勋、黄焘，皆黄彻孙，俱中进士，为官。谷目村陈师立家三代三进士，即陈师立。师立子陈晤度，师立孙陈袤，俱中进士为官。陈维纲的孙子诏翁、寿翁、岩翁，槐翁俱登童子科。
　　黄中庸在居宅旁创建有步云书院，讲学授徒，中庸孙黄彻就读于书院中，后因忤权贵，弃官回家讲学书院中，并著《巩溪诗话》十卷，陈俊卿为序。如今的新县中学，就是由原步云书院改建、扩建的。今学校中仍保存有原书院的古建之一“步云洞”，中祀李太白，传说黄彻因陶醉李杜诗篇，夜梦太白指点，因供奉李太白，并思路泉涌，写就《巩溪诗话》。又传，黄彻辞官乘船回家时，途经白涌海峡遇狂风大浪，彻望空祷告妈祖保佑而化险为夷，因在居宅附近的山麓建妈祖宫，今巩溪宫即是。巩溪宫是区级文物保护单位，保存宋、明建筑风格，宫中仍然保存创建时的宋代瓜楞石柱。
兴化县治迁至湘溪后，新县成了兴化县的政治、经济、文化中心，百废俱兴。当时县衙建在湘溪东岸狮头山，坐北朝南。衙中建有县署大堂、花厅、后衙、幕厅、库房、庖舍、书房、驿馆、兵舍、马厩等一。应建筑。今古建筑群早已时过物非了，所幸抗战时在县正堂遗址出土的“公生明”和“戒铭石”两碑尚保存在镇政府内。